The Mug, en liten forts

Jag gissar att ni är många som sitter och undrar hur det gick med den spännande Vistaprint-historien, där jag hade ett sådant himla sjå med att få ordning på the Mug. Faktum är att jag också undrar, för det hela slutade med att jag fick följande mejl:

Dear Helena Looft:
Thanks for contacting Vistaprint, where it's easy to make an impression for less.
The image was not stretched, we have ordered a PDF Proof of the Mugs so that you may have an idea of how the Mug should look upon arrival.
Once you have ordered your Proof, it may take from a few minutes up to an hour for your request to be processed. You will receive an e-mail informing you that your Proof is ready.
The confirmation e-mail will contain a link to access your Proof or you may follow the steps below:
Log on to www.vistaprint.se
Click on My Account at the top right of the page
Locate the My Resources area and click on My Proofs under My Library
Select the Proof for the document you wish to view
To view the proof, you will need to have Adobe Reader installed on your computer. If you do not currently have Adobe Reader installed, it is easy to install and available for free download at: http://www.adobe.com/products/reader/?promoid=DJDXD
Your document Proof should be reviewed for layout, content, spelling and clarity. However, you should not use this proof to validate color. Your monitor and your color printer will not precisely display or print the color that our commercial printers will produce.
Please note that your proof will be accessible for 30 days from date of ordering. Once it expires, it will be deleted from your account.
We hope you find this information helpful. Please feel free to contact us if you have any further questions.
Thank you for choosing Vistaprint.
Sincerely,
Xxxxxxx Xxxxxxx
Vistaprint Customer Service

Detta skulle föreställa ett svar på två väldigt enkla frågor. Jag ville veta 1) om "the outstretched å" var en sorts käck 3D-illusion och 2) om å:et skulle se likadant ut på den färdiga muggen som i den förbaskade previewen. Jag bad bara om ett simpelt "yes" eller "no" på dessa frågor men fick alltså i stället ovanstående svar. Så då kände jag att jag helt enkelt inte orkade mera. Jag hade ingen lust att logga in en gång till. Jag kände inte för att lokalisera My Resources och klicka på My Proof under My Library och studera en pdf som kanske kanske inte skulle se ut som den bild jag hade laddat upp. Men vi får väl se vad som händer. Det är möjligt att jag helt enkelt chansar och gör en till beställning någon gång.

That slippery medium

"It is wrong to think that the task of physics is to find out how nature is. Physics concerns what we can say about nature."

Så brukade Niels Bohr säga till sina kollegor – han var dansk, fysiker, nobelpristagare och inblandad i Manhattanprojektet – apropå att vi alla sitter ohjälpligt fast i det språkliga. Såväl poeter som fysiker, alltså. Vad gör man åt det? Vet inte. Det går ju inte ens att vara obegriplig och meningslös.

På bilden sitter Niels Bohr och filurar och figurerar med Albert Einstein. Både citatet och rubriken på det här inlägget kommer från boken "The Making of the Atomic Bomb" av Richard Rhodes som jag håller på och läser just nu.

Flaskpost

"Många stora konstnärskap leder inte till, ska vi säga, en upplevelse av storhet, ofta tvärtom till en form av förkrosselse. Det är en fråga om att våga hela tiden i ett liv som senare bara kommer att fyllas med en känsla av intighet. Mandelstam har använt en metafor som till slut blivit så allmän att den är banal: att skriva en dikt är som att kasta iväg en flaskpost. Vad man numera gör är att man kastar flaskan från yttersta udden först sedan man förbeställt en helikopter som strålkastarbelyser den och högtalare som ropar ut: 'Här kommer det flaskpost!' Det går inte. Har man inte modet att vänta tills flaskan eventuellt driver iland, förmodligen efter det att man är död, ja då kanske man inte ska skriva den där dikten."

Horace Engdahl, intervjuad av Carl Fredrik Holtermann i SvD City 1996

En bra berättelse skapar sig själv

"Enligt min uppfattning består romaner och noveller av tre delar: berättandet, som för handlingen från punkt A till punkt B och slutligen till Ö; beskrivningen, som ger läsaren en känsla av närhet; och dialogen, som gjuter liv i persongalleriet i och med att de får mål i mun.
Du kanske undrar vart intrigen tog vägen i sammanhanget? Svaret – i mitt fall – är ingenstans. Jag tänker inte försöka övertyga dig om att jag aldrig byggt upp någon intrig, lika lite som att säga att jag aldrig har ljugit, men jag gör bådadera så sällan jag kan. Jag misstror intrigen av två anledningar: för det första är våra liv i stort sett intriglösa, även om vi försöker bygga in alla möjliga försiktighetsmått och detaljerade planer; för det andra tror jag att en intrig och en spontanitet som äkta skapande förutsätter inte går att förena. Det är lika bra att jag försöker vara så tydlig som möjligt i den här frågan – jag vill att du ska förstå att min grunduppfattning om hur bra berättelser blir till är att de mer eller mindre skapar sig själva. Författarens uppgift är att ge dem utrymme att växa (och att skriva ner dem, förstås). Om du kan se det hela på det viset (eller i alla fall försöka), tror jag att vi kan komma överens. Om du å andra sidan tycker att jag är galen, så är det helt okej. Du är inte den första."

Stephen King, Att skriva

I Adams barn

Å! Sådana här böcker görs inte längre, hörni. Men man får vara glad att man kan studera dem på internet.

Som kontrast till min Lilla å-bok så skulle det vara kul att någon gång försöka göra något liknande. Alltså samarbeta med en konstnär och skriva om döden på vers med rim och allt. Jag ska fundera på det. Just nu jobbar jag med romanen. Har också planer på något slags psykoanalytiskt kärnkraftsprojekt där det undermedvetna i debatten ska undersökas. Och så borde ju Lilla å bli ljudbok någon gång ... Ja, det finns så mycket roligt och spännande att göra medan man lever. Så många idéer, så lite tid.

Dikten "Dödens Engel" skrevs 1834 av ärkebiskopen och akademiledamoten Johan Olof Wallin (1779-1839, kanske mest känd som författare till "Den blomstertid nu kommer") under en av koleraepidemierna i Sverige. Den här boken är illustrerad av Carl Larsson och publicerades 1880.

The lilla å Mug med stort M

Den skojiga Vistaprinthistorien verkar bli en följetong, den också. Den 27 april, efter mitt dystra "thank you for nothing"-mejl fick jag nedanstående svar:

Dear Helena Looft:
Thanks for contacting Vistaprint, where it's easy to make an impression for less.
We have forwarded your inquiry to a supervisor who will contact you as soon as possible.
We apologize for the inconvenience and we appreciate your patience.
Thank you for choosing Vistaprint.
Sincerely,
Xxxxxx Xxxxxx

Vistaprint Customer Service

Jag orkade inte ens bry mig – jag grubblar ju snarare på att göra en mugg någon annanstans, eller själv med potatistryck, som Karin föreslog i en kommentar här nedan – men sedan, två dagar senare, kom detta:

Dear Helena Looft:
Thanks for contacting Vistaprint, where it's easy to make an impression for less.
We have gone ahead and reupload the image to the Mug. Please feel free to log into your account and preview the Mug before completing an order.
The edited Mug is saved as "vp assist"
We do apologize for any inconvenience caused.
Hope you find this information useful.

Thank you for choosing Vistaprint.
Sincerely,
Xxxxxx Xxxxxxx

Vistaprint Customer Service

Och resultatet? Jo, det syns på bilden här. Ett lika utsträckt å, men mindre denna gång. Thanks for less than nothing och hur svårt kan det vara att förklara till exempel att "bilden ser konstig ut för att vi gillar att ha konstiga förhandsvisningsbilder, but the Mug will look marvellous när du får hem den"?

Please feel free

Nu ska jag berätta den roliga historien om Vistaprint och deras kundservice – det är därifrån jag har fått mina muggar; jag beställde fyra stycken och sedan tänkte jag beställa några till. De första såg jättefina ut, det var inga problem med dem över huvud taget, men när jag skulle beställa nya såg förhandsvisningsbilden hos Vistaprint plötsligt konstig ut. Å:et på muggen hade liksom sträckt ut sig på bredden och Vistaprint hade lagt in några nya instruktioner som man var tvungen att följa.

Det var väl inget konstigt med det, jag gjorde som det stod, men det fungerade inte. Å:et fortsatte att se utsträckt ut. Jag ska inte trötta ut någon läsare med tekniska detaljer – jag nöjer mig med att försäkra er om att jag gjorde precis som man skulle och att jag till och med bad min lillebror om hjälp; han är i reklambranschen och kan allt om tryck så det handlade definitivt inte om ointelligens eller sbs eller något annat i den vägen.

Det roliga började sedan, när jag skulle klaga hos Vistaprint. De har bara kundservice på engelska, nämligen, och man får välja på att ringa eller mejla. Jag föredrog mejl eftersom jag inte är någon hejare på English när det kommer till technical details och därmed related problems och jag försökte med många fina krumbukter och omskrivningar förklara mitt dilemma – att jag hade gjort a mug with the Swedish letter å on it och att the design såg strange ut och att jag hade bett min very super special professional-in-the-printing-business brother om help osv, varpå jag fick följande meningslösa svar:

Dear Helena Looft:
Thanks for contacting Vistaprint, where it's easy to make an impression for less.
We have made the requested changes to the Mug. Please feel free to log into your Account and review the document before placing the order.
Should you wish to edit your document prior to placing your order, you can click the “Edit” button located in the Portfolio.
We apologize for any inconvenience you may have experienced. Please feel free to contact us if you have any further questions.
Thank you for choosing Vistaprint.
Sincerely,
Xxxx Xxxxx
Vistaprint Customer Service

Alltså, muggen såg exakt likadan ut, så vad the requested changes skulle föreställa har jag ingen aning om. Jag skickade nedanstående mejl:

Original Message:
Date Sent: 4/12/2011 15:44
Dear Xxxx Xxxxx,
thank you for your answer, but the problem is not solved.
The letter å on the mug is still stretched out, in the same way as before (see the attached picture). If you look at the ring above the a, you can see that it is oval, not round as it should be. The first four mugs I ordered didn't look like this.
Best regards
Helena Looft

och samma dag fick jag följande svar:

4/12/2011
Dear Helena Looft:
Thanks for contacting Vistaprint, where it's easy to make an impression for less.
We have made the requested changes to the Mugs once more. Please feel free to log into your Account and review the document before placing the order.
Should you wish to edit your document prior to placing your order, you can click the “Edit” button located in the Portfolio.
We apologize for any inconvenience you may have experienced. Please feel free to contact us if you have any further questions.
Thank you for choosing Vistaprint.
Sincerely,
Xxxx Xxxxx

Vistaprint Customer Service

Exakt samma svar, som synes, förutom de små orden "once more". Man kan verkligen se den illvilliga BOFH:en framför sig och den förtjusta minen när hon – ja, det var en hon i det här fallet – petar in två små extra ord i mejlmallen utan att ha gjort någonting. Så jag skrev att jag inte kände mig det minsta free utan snarare lite irritated eftersom ingenting hade hänt. Då bytte Vistaprint taktik och föreslog att jag skulle ladda upp en ny bild. Jag skulle också vara vänlig och notera att jag kunde beställa samma mugg som jag hade beställt tidigare. "Thank you for choosing Vistaprint" etc.

Jag svarade förstås att jag hade laddat upp massor av bilder redan och att jag inte ville beställa någon mugg om jag riskerade att få gå igenom samma hopplösa klagomålsprocedur en gång till och ställde den raka och enkla frågan om det möjligen kunde vara så att muggen såg tossig ut på hemsidan men att den ändå skulle bli okej vid själva beställningen. I dag, efter fem dagar, kom detta mejl:

Dear Helena Looft:
Thanks for contacting Vistaprint, where it's easy to make an impression for less.
We recommend that you re-order the Mug as you did previously as we do not have any other suggestion at this time.
Please follow the steps below to re-order documents from your Vistaprint Account.
1. Visit our website at: www.vistaprint.se
2. Click on: "Sign in Now" at the top of the page 

3. Enter your account information and click the "Sign-In" button
4. You will be taken to the: "My Account" page 

5. Click on "See Full Portfolio" 

6. Find the document you wish to reorder. (Please note the padlock icon next to your previously ordered document. This means the document is locked and cannot be changed.) 

7. Click "Order Doc" next to the documnt you wish to re-order.
8. Complete the checkout process.
If you need to make changes to a locked document in your Portfolio, click "Edit Doc", make your changes, and the system will save the new document in your portfolio. You may want to rename the new document to avoid confusion and re-ordering the wrong document.
Please note that there is no limit to the number of reorders you may place. We are happy to have you order our free 250 business card offer, or any of the other fine items in our product line, as many times as you like.
We hope you find this information helpful. Please feel free to contact us if you have any further questions. 

Thank you for choosing Vistaprint.
Sincerely,
Xxxxxx Xxxxx

Vistaprint Customer Service

Å ja ba:

*deep sigh* And no, the information has not been helpful at all. I would have preferred straight answers to my questions instead of useless pre-written instructions.
Please feel free to contact me if you have any apologies.
Thank you for nothing.
Sincerely
Helena Looft
Writer and journalist